İngiltere Lig Kupası (Carabao Cup) son 16 turunda, League Two ekibi Fleetwood Town, Premier Lig şampiyonu Arsenal'ı penaltılarla eleyerek çeyrek finale yükseldi. 83 sıra altta yer alan iki takım arasındaki mücadelede beklenmedik bir sonuç alındı.
Maçın normal süresi Aaron Loupalo-Bi'nin golüyle ev sahibi Fleetwood'un 1-0 üstünlüğüyle sona erse de, ikinci yarıda Viktor Gyokeres'in golüyle Arsenal beraberliği yakaladı. Arsenal'da Max Dowman, Harrison Neal'a yaptığı sert müdahale sonrası kırmızı kart görerek takımını 10 kişi bıraktı. Fleetwood, bu avantajı iyi kullanarak maçı penaltılara taşıdı.
Penaltı atışlarında Conor Haughey'nin attığı kritik golle Fleetwood Town, Arsenal'ı 5-3 mağlup ederek tarihinde ilk kez EFL Kupası'nda çeyrek finale adını yazdırdı. Bu sonuç, kulübün tarihinde yaşanan en büyük kupa sürprizlerinden biri olarak kayıtlara geçti.
Maç sonrası Sky Sports'a konuşan Fleetwood Teknik Direktörü Matt Lawlor, "Kulübün tarihindeki en büyük geceydi. Şampiyonu yenmeyi başardık. Oyuncularımın gurur duyacağı bir performans sergilemelerinden dolayı çok mutluyum." dedi. Sol bek Jake Batty ise, "Ligdeki formumuz istediğimiz gibi olmasa da kupa maçlarında farklı bir motivasyonla oynuyoruz. Bu anları torunlarımıza anlatacağız." ifadelerini kullandı.
Fleetwood Town kalecisi Jay Lynch, kurtardığı penaltılarla galibiyette kilit rol oynadı. Lynch, Grimsby'nin geçen sezon Manchester United'ı elemesiyle kendi galibiyetlerini kıyaslayarak, "Grimsby'nin Man Utd'ı yenmesinden ilham aldık. Rüzgarlı havayı lehimize çevirdiğimizi düşünüyorum." şeklinde konuştu.
Kulübün 2012'de İngiliz Futbol Ligi'ne yükselmesinden bu yana ilk kez çeyrek finale ulaşması, Fleetwood kasabası için büyük bir sevinç kaynağı oldu. Teknik direktör Lawlor, oyuncularına bu anın tadını çıkarmalarını söylerken, hafta sonu oynanacak lig maçına da odaklanmaları gerektiğini belirtti.
