ABD'nin New York kentinde düzenlenen US Open tenis turnuvasında, dünyaca ünlü Williams kardeşler Serena ve Venus, çiftler kategorisinde ilk turda mücadele etti. İki kardeşin 44 ve 46 yaşlarında olmasına rağmen üst düzeyde rekabet etme yetenekleri bir kez daha gözler önüne serildi.
Daha önce 2022'den bu yana ilk kez Grand Slam çiftler maçına çıkan Serena ve Venus Williams, 14 numaralı seribaşı Hao-Ching Chan ve Maya Joint ile karşılaştı. New York'ta Arthur Ashe Stadyumu'nu dolduran seyirciler, Amerikalı ikonları coşkuyla destekledi. Kardeşler, ilk seti 6-3 kaybetmelerine rağmen ikinci sette geri dönerek maçı tie-break'e taşıdı. Ancak, nefes kesen mücadele sonunda 6-3, 6-7 (6-8), 7-6 (10-7) mağlup oldular.
Eski Amerikalı tenisçi ve yorumcu Chanda Rubin, Williams kardeşlerin rekabetçi performansını övdü. Rubin, ilk set sonrası kardeşlerin ritim bulup bulamayacağından şüphelense de, ikinci sette bunu başardıklarını belirtti. Williams kardeşler, daha önce sekiz tekler şampiyonluğu kazandıkları ve iki çiftler şampiyonluğu elde ettikleri bu kortta dört yıl aradan sonra tekrar yer aldı.
Maçın atmosferi, özellikle ikinci sette ve karar setinde Williams kardeşlerin geri dönüşleriyle doruk noktasına ulaştı. 4-1 geriye düştüklerinde bile olağanüstü kariyerlerinin bir özelliği olan yılmaz ruhlarını göstererek rakiplerini tie-break'e sürüklediler. Tie-break'te 5-0 öne geçmelerine rağmen, rakiplerinin geri dönüşü ve kendi çift hatasıyla maçı kaybettiler. Seyirciler, maç sonunda kardeşlere sevgi gösterileriyle veda etti ve gelecekleri hakkında meraklarını dile getirdi.
Serena Williams, bu hafta başında Good Morning America'ya verdiği röportajda tekrar tekler oynamak istediğini ima etmişti. Venus Williams ise Pazartesi günü teklerdeki elenmesinin ardından geleceği hakkında düşünmek zorunda olmadığını belirtmişti. Kardeşler, Cuma günkü maç sonrası medya ile konuşmak istemediklerini ve "müsait olmadıklarını" bildirdi.
Williams kardeşler, 1990'larda spora adım attıklarında spordaki yüzü değiştirdiler. Birlikte 14 çiftler zaferi ve toplamda 30 Grand Slam tekler şampiyonluğu kazandılar. Serena, bu yaz emeklilikten geri dönerek heyecan yaratmıştı. Yedi kez grand slam şampiyonu olan Venus ise kariyerine devam etti. Wimbledon'daki planlanan geri dönüşleri, Serena'nın sakatlığı nedeniyle ertelenmişti. Cincinnati'deki WTA etkinliğinde tekrar bir araya geldiler ancak orada da Marta Kostyuk ve Peyton Stearns'a karşı tie-break'te yenildiler. New York'taki performansları, veteran sporcular için oldukça saygın bir geri dönüş olarak değerlendirildi.
