55. kez düzenlenen TAYK-AKPA Deniz Kuvvetleri Kupası Uluslararası Yat Yarışı'nın başlangıcı İstanbul'da gerçekleştirildi. Türkiye Açıkdeniz Yarış Spor Kulübü (TAYK) organizasyonuyla, Türk Deniz Kuvvetleri Komutanlığı himayelerinde düzenlenen yarışın ana sponsorluğunu AKPA Chemicals üstlendi.
İstanbul Boğazı'ndaki İstinye Tokmak Burnu'ndan başlayan yarışın toplam parkuru 265 deniz mili olarak belirlendi. Yarışmacılar; Marmara Adaları, Çanakkale Boğazı ve Bozcaada rotasını takip ederek Ege Denizi üzerinden Çeşme'ye ulaşacaklar. Açık deniz yelkenciliğinin en zorlu etaplarından biri kabul edilen organizasyon, 14 Temmuz tarihinde tamamlanacak.
Yarışın başlangıç töreni; İstanbul Vali Yardımcısı Ünal Kılıçarslan, Kuzey Deniz Saha Komutanı adına Tuğamiral Eren Günay, TAYK Viskomodoru Selma Altay Rodopman, TAYK Genel Müdürü Ceren Veziroğlu ve AKPA Chemicals Yönetim Kurulu Başkanı Kemal Darcan tarafından gerçekleştirildi. Organizasyonun startını veren Selma Altay Rodopman, yarışın heyecanını dile getirerek şu ifadeleri kullandı:
"Çok heyecanlıyız. Yarışımız başladı. İlk etap İstanbul'dan Bozcaada'ya, ikinci etap ise Bozcaada'dan Çeşme'ye gidecek. Toplamda 265 deniz mili mesafede 32 tekne, 300 yelkenci mücadele edecek. Bu köklü yarışın startını vermek bizim için büyük bir gurur."
1968 yılında temelleri atılan ve yelkenciler arasında "Güney Yarışı" olarak bilinen organizasyon, yarım asrı aşkın bir süredir devam etmektedir. 1988 yılında Deniz Kuvvetleri Komutanlığı ile yapılan iş birliği sonucunda bugünkü ismini alan yarış, ulusal ve uluslararası düzeyde denizcilik kültürünün gelişimine katkı sağlamaya devam etmektedir.
