Financial Times gazetesinin haberine göre, ABD Başkanı Trump'ın özel temsilcilerinden Paolo Zampolli, 2026 FIFA Dünya Kupası'na İran yerine, turnuvadan elenen İtalya'nın davet edilmesini önerdi. Bu öneri, İtalya'da spor camiasında yankı buldu.
Zampolli'nin önerisi, Avrupa Elemeleri play-off turu finalinde Bosna Hersek'e yenilerek üst üste üçüncü kez Dünya Kupası'na katılamama şokunu yaşayan İtalya'da gündeme geldi. Ancak, İtalya'nın önde gelen spor gazetelerinden Corriere dello Sport'un genel yayın yönetmeni Ivan Zazzaroni, bu öneriyi 'kocaman bir saçmalık' olarak nitelendirdi. Zazzaroni, FIFA'nın kontenjanları hakkaniyetle dağıttığını ve İtalya'nın yerini alması için bir gerekçe olmadığını belirtti. Sportmenlik dışı olacağını vurgulayan Zazzaroni, elemeleri geçemeyen bir ülkenin yeniden davet edilmesinin doğru olmadığını ifade etti.
İtalya Spor Yazarları Derneği Başkanı Gianfranco Coppola ise spor organizasyonlarının geçmişte siyasi gelişmelerden etkilendiğini hatırlattı. Coppola, her zaman sözün sahada hak edenlere bırakılması gerektiğini savundu. İtalya'nın Dünya Kupası'nda ilgi uyandıracağını kabul eden Coppola, ülkenin sahada bunu başaramadığını anımsattı.
Financial Times'ın haberine göre, bu önerinin Trump ile İtalya Başbakanı Giorgia Meloni arasındaki gerginliğin ardından ilişkileri onarma çabası olarak görüldüğü de yorumlar arasında yer aldı.
