Formula 1'in Brezilyalı eski pilotu Felipe Massa, Türkiye Turizm Tanıtım ve Geliştirme Ajansı (TGA) davetiyle geldiği İstanbul'da sporseverlerle bir araya geldi. Massa, İstanbul Atatürk Kültür Merkezi (AKM) Açık Alan'da düzenlenen 'F1 Movie Night' etkinliğine katılarak kariyerine dair önemli anıları paylaştı.
İstanbul Park'ta 2006, 2007 ve 2008 yıllarında kazandığı zaferlerle 'İstanbul'un Kralı' lakabını alan Massa, Türkiye ve İstanbul'a duyduğu sevgiyi dile getirdi. Brezilyalı pilot, "Türkiye'yi, İstanbul'u çok seviyorum. Uzun süre sonra yeniden geldiğim için çok mutluyum. İstanbul benim için çok özel bir şehir. Hayatımın ve kariyemin en iyi anlarını burada yaşadım. Burada olmak çok güzel." ifadelerini kullandı.
Kariyerindeki 11 yarış zaferinin 3'ünü İstanbul'da elde eden Massa, pistin kendisi için özel bir anlam taşıdığını belirtti. 2006'daki ilk zaferinden önce yaşadığı ilginç bir anıyı anlatan Massa, "İstanbul Park'ta 3 kez üst üste galibiyet aldım. Burası benim için artık bir pistten öte evimin bir parçası gibiydi. Çok güzel bir pist. Böyle bir pistte yarışmak ve önemli rakiplere karşı kazanmak eşsiz bir deneyim. 2006 yarışından bir hafta kadar önce Brezilya'da yürürken kafama kuş pisledi. Arkadaşım bunun iyiye alamet olduğunu ve yarışı kazanacağımı söyledi. Bir hafta sonra Türkiye'de yarışı kazandım. Ondan sonra 2 kez daha birinci oldum." dedi.
İstanbul Park'ın teknik özelliklerine de değinen Massa, pistin yüksek ve alçak hız virajları, yokuşları ve inişleriyle tam bir pist olduğunu söyledi. Sekizinci virajın, pilotlar üzerinde yüksek G kuvveti yarattığını ve denge gerektirdiğini vurguladı. Massa, İstanbul Grand Prix'sinin 2027'den itibaren 5 sezonluğuna takvime yeniden dahil olmasını olumlu karşılayarak, pistin Lando Norris ve Lewis Hamilton gibi pilotlar için uygun olduğunu belirtti.
Felipe Massa, İstanbul Park'taki üst üste 3 galibiyet rekorunun kırılabilir olduğunu kabul etti. Rekorların kırılmak için var olduğunu belirten Massa, genç pilotların bu başarıyı tekrarlayabileceğini düşündüğünü ifade etti. Mercedes'in Formula 1'e dönüşünde güçlü bir aday olduğunu ancak kalbinin her zaman Ferrari için atacağını söyledi. Massa, 2008 dünya şampiyonluğunu 'Crashgate' skandalı nedeniyle kaybettiğini savunarak, bu durumun spora ve çocukların hayallerine zarar verdiğini savundu ve FIA, FOM ile Bernie Ecclestone'a karşı dava sürecinin devam ettiğini belirtti.
Michael Schumacher ile takım arkadaşı olmanın kendisi için harika bir tecrübe olduğunu belirten Massa, efsanevi pilotu bir usta, öğretmen ve ailesinden biri olarak gördüğünü sözlerine ekledi.
