Rangers'ın yeni teknik direktörü Derek McInnes, göreve başladığı ilk iki maçta henüz galibiyetle tanışamadı. Avrupa Ligi üçüncü ön eleme turunda Jagiellonia Bialystok'a deplasmanda 2-1 mağlup olan takım, İskoçya Premiership sezon açılışında da Dundee United ile berabere kalarak taraftarların beklentilerini karşılayamadı.
McInnes'in göreve getirilmesiyle birlikte taraftarlar, geçmişte göreve gelen ve büyük umutlarla başlayıp eleştiriler altında ayrılan birçok teknik adamın ardından kulüp için yeni bir başlangıç umuyordu. Bu yaz dokuz transfer yapıldı ve daha fazlasının beklendiği belirtiliyor. Ancak geçen sezonki kötü gidişatın gölgesi takımın üzerinde devam ediyor.
Polonya'daki maçın ardından konuşan McInnes, "Bu akşam Rangers'ın geçen sezonki halini çok gördük" ifadelerini kullandı. Bu açıklama, Ibrox'taki standartların ne kadar yüksek olması gerektiğini bilen birinden geldiği için dikkat çekiciydi.
McInnes, "Çok fazla şans verdik ve rakiplerimize fazla cesaret verdik" dedi. "Dürüst olmalıyız ve bu akşam kendi kendimizi yendiğimizi söylemeliyiz. Rakibimize saygısızlık etmek istemem ama geçişlerde ve kontra ataklarda onları besledik."
Maçın ilk yarısında Rangers savunması oldukça zayıf göründü ve Jagiellonia, konsantrasyon eksikliğinden kaynaklanan birçok hatayı kolayca cezalandırdı. Maçın henüz on ikinci dakikasında Thelo Aasgaard'ın ceza sahası kenarında yaptığı spin sonrası savunma arkasına gönderdiği top, bir dakika sonra Rangers ağlarıyla buluştu.
McInnes, "Herhangi bir oyuncu, takım veya taraftar için güven kaybının en büyük nedeni ucuz goller yemektir" diye konuştu. "Goller için hatalar yapıldı, bunun olabileceğini anlıyorum ama işimize daha tutumlu yaklaşmalıyız, kaleyi canımız pahasına savunmalıyız, rakibe fırsat vermemeliyiz. Bunun hiçbir bedeli olmamalı, kalemize o topun girmemesi, rakibin şans bulamaması gerekiyor ve işimize biraz daha bu yaklaşımı getirmeliyiz."
Merkez savunma ikilisi Dujon Sterling ve Emmanuel Fernandez'in performansı eleştirildi. Eski Rangerslı futbolcu Andy Halliday, BBC Sportsound'a yaptığı açıklamada, "Eğer McInnes'e mikrofon olmadan sorsaydınız, Fernandez'e güvenip güvenmediğini, hayır diyeceğini eminim" dedi. "Ancak şu anda başka birini oynatma seçeneği yok. Çok eleştirel olacağım ama Fernandez'in üst düzey bir stoper olmak için tüm özelliklere sahip olduğunu düşünüyorum, ancak büyüme sürecinde merkez savunmacı olmanın temellerini yeterince öğrenememiş gibi görünüyor."
Devre arasında Cammy Devlin, Findlay Curtis ve Nicolas Raskin oyuna dahil oldu ve takımın ikinci yarıdaki performansının iyileşmesinde rol oynadılar. Özellikle 20 yaşındaki kanat oyuncusu Findlay Curtis dikkat çekti. Geçen sezon Kilmarnock'ta kiralık oynarken gösterdiği performansla İskoçya Dünya Kupası kadrosuna çağrılan Curtis, Rangers'ın hücumdaki yaratıcılık eksikliğinde sekiz dakika ile sınırlı kalması şaşırtıcıydı.
Polonya'daki 45 dakikalık performansında sonlara doğru direğe takılan ve bir şutu az farkla auta çıkan Curtis'in, şu anda hücum gücünden yoksun olan takımda daha fazla şans bulması gerektiği düşünülüyor. Eski Rangerslı forvet Steven Thompson, BBC Sportsound'da, "İkinci yarı performansı daha iyiydi, özellikle hücum anlamında. Findlay Curtis'in bunda büyük payı vardı" dedi. "Topu aldığında geri vermek veya orta sahayı aramak yerine, insanları çalımlamaya gitmek istiyor. Bunu görmek harika çünkü bu Rangers ekibinde yeterince yok. Bir dizi iyi orta yaptı. Performansı akşamın önemli olumlu yönlerinden biriydi."
Halliday da Curtis'in korkusuzca olumlu bir etki yaratmaya çalıştığını belirtti. "Her şeyi başaramadı ama topu aldığında oyunculara doğru gidiyor, ikili oyunlar oynuyor, topsuz koşular yapıyor ve kaleye şutlar çekiyor. Sadece bu bile Rangers'ı %5 veya %10 daha fazla canlandırdı."
