Manchester United'ın teknik direktörü Michael Carrick, Brighton karşısında alınan tarihi mağlubiyetin ardından üzerindeki baskıyı umursamadığını belirtti. Ancak bu sonuç, kulübün 50 yıl sonra evinde ilk kez 2-0 öne geçtiği bir maçı kaybetmesiyle yeni tartışmaları da beraberinde getirdi.
Sir Alex Ferguson'ın St Mirren menajeri olduğu 4 Eylül 1976'da Tottenham'a karşı alınan galibiyetten bu yana Old Trafford'da ilk kez böyle bir sonuç yaşandı. Bu durum, efsanevi İskoç teknik adamın hem Aberdeen hem de Manchester United'daki başarılarla dolu dönemlerini kapsıyor.
Brighton karşısında alınan şok edici Carabao Cup üçüncü tur yenilgisi sonrası taraftarlar, maç öncesinde ve sırasında yaptıkları protestoların ardından oyunculara ve teknik heyete tepki gösterdi. Maçın bitiş düdüğüyle birlikte birçok taraftar sahadan ayrılırken, kalanlar ise oyuncuların alkışlanma turu sırasında yuhaladı. Bazı taraftarlar ise "Bu neydi böyle?" diyerek hayal kırıklıklarını dile getirdi.
Bu kaos ortamında, henüz 15 yaşında olan ve ilk senior maçına çıkması beklenen J.J. G.'in kulübe sırtını dönmesi için herhangi bir sebep bulunmadığı belirtildi. Hatta maçın gidişatı ve tecrübeli oyuncuların (Bruno Fernandes dahil) son dakikalarda oyuna dahil edilmesi göz önüne alındığında, genç oyuncunun ilk maçına çıkma ihtimalinin ortadan kalkmış olabileceği ifade edildi.
Carrick, maç sonrası yaptığı açıklamada, "Elbette bunu tersine çevirebiliriz, çok iyi oyuncularımız var. Son bir iki, hatta üç haftadır iyi bir dönem geçirmediğimiz için kötü hissediyoruz," dedi. Bu sezon sadece Ipswich ve Azerbaycan şampiyonu Sabah FK'ya karşı galibiyet alabildiklerini hatırlatan Carrick, daha önce 17 maçta sadece üç kez mağlubiyet yaşadıklarını belirtti.
Manchester United'da uzun süredir yer alan Carrick, kaybedilen maçların baskı yaratabileceğinin farkında. Ancak kendisinin "Baskı hissetmiyorum. Hangisi olursa olsun, bu beni hiç ilgilendirmiyor. Beni ilgilendiren maç kazanmak, iyi bir hava yakalamak ve grubun iyi bir yönde ilerlediğini bilmektir," sözleri, takımın mevcut durumunda pek de olumlu bir tablo çizmedi.
Bu olumsuz tablo içinde öne çıkan isim ise ilk senior maçına çıkan Shea Lacey oldu. Lacey, 8. dakikada attığı golle, Şubat 2016'da Marcus Rashford'dan bu yana ilk kez bir United startında gol atan ilk genç oyuncu oldu. Ancak bu olumlu an, takımın genel performansı ve savunmadaki zayıflıklar nedeniyle gölgede kaldı.
Carrick'in yaptığı sekiz değişiklik arasında savunmada yer alan Diogo Dalot'un formu düşerken, yedek sol bek Noussair Mazraoui'nin varlığı, transfer döneminde bu pozisyona takviye yapılmaması konusundaki tartışmaları artırdı. Savunmada Leny Yoro ve Ayden Heaven gibi tecrübesiz isimler yer aldı. Orta sahada ise Manchester United rakibine karşı üstünlük kuramadı.
Yeniden gol tehdidi oluşturan Marcus Rashford'un şutu Jason Steele tarafından kurtarılırken, Brighton Teknik Direktörü Fabian Hurzeler, "Maç uzadıkça kontrolü ele aldık. Kazanmayı hak ettiğimizi düşünüyorum," değerlendirmesinde bulundu. Carrick bu değerlendirmeye katılmadığını belirtmedi.
Carrick, özellikle Shea Lacey'nin kariyerindeki bu önemli anın, takımın genel başarısızlığı içinde kaybolmasından duyduğu üzüntüyü dile getirdi. Genç oyuncunun bu başarısının, akademi için büyük bir önem taşıdığını vurguladı.
Genç oyuncu J.J. G.'in durumu hakkında da konuşan Carrick, "O daha 15 yaşında bir çocuk. Hem benim hem de kulübün bakış açısıyla, genç oyuncularımızın refahını, iyiliğini ve maruz kaldığı şeyleri göz önünde bulundurmalıyız," dedi.
Son olarak Carrick, "Burada olmak zamanla insanı güçlendirir. Buna nasıl başa çıktığınıza bağlı. Kendinizden en iyisini çıkarabileceğiniz, motive olabileceğiniz ve kendinize güvenebileceğiniz bir şekilde başa çıkmalısınız," diyerek sözlerini tamamladı.
