Dünya 1 numarası Aryna Sabalenka, ABD Açık'ta Polina Iatcenko karşısında kariyerinin en hızlı Grand Slam galibiyetlerinden birini elde etti. Yaklaşık 53 dakika süren mücadelede rakibini 6-1, 6-1'lik setlerle mağlup eden Sabalenka, turnuvada üçüncü tura yükseldi.
28 yaşındaki tenisçi, bu sezon yaşadığı inişli çıkışlı performansa rağmen üst üste üçüncü kez ABD Açık şampiyonluğunu hedefliyor. Sabalenka, 22 yaşındaki Rus tenisçi Iatcenko karşısındaki galibiyetinin, seviyesini tam olarak göstermese de kendine olan güvenini artıracağını belirtti.
Maç sonrası açıklamalarda bulunan Sabalenka, "Oynadığım seviyeden, odaklanmamdan ve bu maçtan galip ayrıldığım için mutluyum" dedi. Bir muhabirin, turnuva öncesinde çok fazla parti yaptığı yönündeki imasına ise Sabalenka, "Bu ne tür bir soru? Sadece markalarla bazı aktivitelerimi paylaştım diye parti yaptığımı ve antrenman yapmadığımı mı düşünüyorsunuz?" şeklinde karşılık vererek tepki gösterdi.
Sabalenka, bir sonraki turda Özbekistan'dan Kamilla Rakhimova ile karşılaşacak. ABD Açık'ı kazanması halinde dahi, Elena Rybakina'nın dünya sıralamasında zirveye yerleşmesini engellemek için şampiyon olması gerekiyor. Rybakina, yarı finalde yer alması durumunda zirveye yükselecek.
Sezona Avustralya Açık finali ve Indian Wells ile Miami şampiyonluklarıyla hızlı başlayan Sabalenka, bu sezon ilk 27 maçının sadece birinde mağlup olmuştu. Ancak sonrasında galibiyet-mağlubiyet oranı 17-7'ye düştü ve son beş ayda sadece bir WTA yarı finali gördü. Sabalenka, turnuva öncesinde "birkaç şeyle uğraştığını" ve performansının kendi standartlarının altında kaldığını kabul etmişti.
Maçta Sabalenka'nın hızı ve gücü karşısında dünya 160 numarası Iatcenko'nun sadece üç winner'ı bulunurken, Sabalenka 24 winner'a ulaştı. Kariyerinin en büyük maçında gergin görünen Iatcenko, ilk seti 5-1 yapmayı başardı.
