Rugby Premier ligi final mücadelesinde Northampton, Allianz Stadium'da oynanan karşılaşmada Exeter'ı 26-17 mağlup ederek şampiyonluğa ulaştı. Mücadelenin kaderini, ikinci yarıda kısa süre içinde üst üste iki sayı yapan George Hendy belirledi.
Karşılaşmanın Gelişimi
Maçın başlangıcında Tommy Freeman'ın yaptığı sayı ile Northampton öne geçti. Exeter tarafında Campbell Ridl'ın bulduğu sayı ile denge sağlansa da, devre arasına doğru Josh Iosefa-Scott'ın skoru eşitlemesiyle ilk yarı dengeli tamamlandı. Northampton adına Fin Smith'in performansı kritik rol oynadı.
Sarı Kartlar ve Dönüm Noktaları
İkinci yarıda oyunun seyri, oyuncuların aldığı cezalarla değişti. 51. dakikada Northampton oyuncusu Josh Kemeny'nin oyun dışı kalmasıyla Exeter, Dafydd Jenkins'in sayısı sayesinde öne geçti. Ancak kısa süre sonra Jenkins'in de sarı kart görerek oyun dışı kalması, dengeleri tekrar Northampton lehine çevirdi. Bu avantajı değerlendiren George Hendy, iki sayı yaparak takımını şampiyonluğa taşıdı.
Northampton'ın Başarısı
Bu zaferle birlikte Northampton, lig şampiyonluğunu üçüncü kez müzesine götürdü. Takım kaptanı George Furbank, kupayı kaldırarak şampiyonluk kutlamalarına liderlik etti. Exeter ise geçen sezonki düşük sıralamasının ardından gösterdiği performansla dikkat çekse de, finalde sahadan mağlup ayrıldı.
