Afganistan'ın kadın milli futbol takımı, ülkede futbolun yasaklanmasının ardından 8.000 mil uzakta, Yeni Zelanda'da bir araya geldi. Takımın oyuncuları, maç öncesi hazırlıklarını sürdürürken, duygusal anlar yaşadı. Orta saha oyuncusu Fatma Haydari, diğer takım üyelerine, 'Her zaman güçlü olun çünkü Afgan kadınlarını temsil ediyoruz' dedi.
Afganistan bayrağının asılı olduğu odada alkışlar yükseldi ve vatanseverlik şarkısı çalındı. Kadınlar şarkıya eşlik ederken bazılarının gözyaşlarını tutmakta zorlandığı görüldü. Takım hocasından cesaretlendirici sözler alan son bir takım toplantısının ardından sahaya çıktılar. Yıllardır ait olmadıklarının söylendiği bir yer olan sahaya...
Yurt dışında yaşayan Afgan oyuncular arasından seçilen 23 kişilik kadro, antrenman kampı için Yeni Zelanda'ya seyahat etti ve Cook Adaları ile iki gayri resmi dostluk maçı yapacak. Bu, futbolun yönetim organı FIFA'nın Nisan ayında, gelecekte resmi maçlarda ülkelerini temsil edebileceklerine karar vermesinden bu yana takımın ilk kez bir araya gelişi oldu. Daha önce Afganistan Futbol Federasyonu'nun onayına ihtiyaç duyuyorlardı. Ağustos 2021'de yönetimi yeniden ele geçiren ve kadınlara ve kızlara yönelik geniş çaplı kısıtlamalar getiren Taliban yönetimi altında bu mümkün değildi.
2007 yılında kurulan ülkenin ulusal kadın takımı artık oynayamıyordu ve üyeleri Avustralya, İngiltere ve Portekiz gibi ülkelere yerleştirilenler arasındaydı. Yıllarca süren kampanyalar sonucunda bir mülteci takımı olan Afgan Kadınları Birliği kuruldu. FIFA'nın kararı sayesinde artık Olimpiyatlar ve Dünya Kupası gibi uluslararası müsabakalara katılmaya hak kazanmaya çalışabilir.
Yeni Zelanda'da bir araya gelen kadro, birlikte oynamaktan heyecan duyuyor. Çeşitli ülkelerde yaşayan sığınmacılar olarak son beş yıldır bir takım olarak antrenman yapabilmek için seyahat belgelerini düzenlemekte zorlanıyorlardı. Maçtan bir gün önce Auckland'daki otelde oturan ve kısa saçlı, tişört ve diz boyu şort giyen Manozh Noori, bu görünümünün akrabaları tarafından aşırı erkeksi olduğu için sıklıkla eleştirildiğini söyledi. 23 yaşındaki Noori, ailesi hakkında BBC Global Women'a konuşurken sesi titremeye başladı. Duraksadı, derin bir nefes aldı ve devam etmeden önce bir anlığına başka yöne baktı. Gözyaşı yoktu ama duygu açıktı.
Manozh Noori, Afganistan'dan ayrılmadan önce madalyalarını bahçesine gömmüştü. Noori şimdi Avustralya'da yaşıyor ancak Kabul sokaklarında erkeklerle futbol oynayarak büyüdü. Kadın futbolunu televizyonda gördükten sonra gizlice yerel kulüplere katıldı ve Afganistan'da yavaş yavaş yükseldi. Kardeşinin onaylamayacağını bildiği için yüzünü örterek tanınma riskini azaltmaya çalıştı. Altı yıl boyunca lig şampiyonlukları, ulusal şampiyonluklar ve bireysel ödüller kazandı. Sonunda başarısı gizlenemez hale geldi.
Yaklaşık 2018'de takım arkadaşları onu bir TV röportajı için yüzünü açmaya ikna etti ve bu röportaj, maçlarının özetleriyle birlikte haberlerde yayınlandı. O zamanlar kardeşinin onu görebileceği gerçeğiyle yüzleşmek zorunda kaldı. 'Çok korkmuştum' diye hatırlıyor. 'Aklımdan hiç çıkmıyordu, 'Beni görecek. Beni tanıyacak.' Çaresizlik içinde, aileyi elektriği keserek haberleri izlemekten vazgeçirmeye çalıştı, ancak haberler yakında kardeşine ulaştı ve öfkelendiğini söylüyor.
'Bağırıyordu,' diyor Noori. 'Bize ders çalıştığını söylediğini, öğretmen veya doktor olmak istediğini söylediğini sanıyorduk. Bu ne?' Eğer durmazsa ailesiyle bağlarını keseceği tehdidinde bulunduğunu ekliyor. 'Annem ağlıyordu. Bana, 'Bize mali destek sağlayan kişi o. Nasıl hayatta kalacağız?' dedi.' Noori bir süre oynamayı bıraktı ama sonunda tekrar başladı. Almanya'da yaşayan diğer kardeşinin hayalini finanse etmeye yardım etmek için para gönderdiğini söylüyor. Taliban 2021'de yönetimi ele geçirdiğinde, Noori kaçmaya karar verdi, ancak önce futbol madalyalarını ve kupalarını aile evinin bahçesine gömdü. Dört yıldan fazla zaman geçti, hala orada duruyorlar.
'Bir gün geri dönüp onları çıkaracağım' diyor ve düşünceyle kısaca gülümsüyor. 'Futbol, annemi ve kız kardeşimi Afganistan'dan çıkarmama yardım etti' diyor. Avustralya'ya taşınıp bir futbolcu olarak kendini kanıtladıktan iki yıl sonra onları da yanına getirebildi. Bu, kız kardeşinin yeniden eğitimine devam edebilmesi anlamına geliyordu; kardeşi spor yapmalarını istemese de, her zaman eğitimlerini desteklemişti.
