2026 FIFA Dünya Kupası, henüz başlamadan spor gündeminin ana maddesi haline geldi. 11 Haziran'da Meksika ile Güney Afrika arasındaki açılış maçı öncesinde, turnuvanın etrafında dönen tartışmalar ve belirsizlikler, sahadaki rekabetten daha fazla konuşuluyor. ABD, Meksika ve Kanada'nın ortak ev sahipliğinde düzenlenecek organizasyonun gölgesinde, beş ayrı başlık dikkat çekiyor ve turnuvanın atmosferini şekillendiriyor.
Turnuvanın en çok tartışılan konularından biri, özellikle ABD'de oynanacak maçlar için belirlenen bilet fiyatları. En ucuz biletlerin 1000 doların üzerinde olması ve final maçı için bazı VIP biletlerin 32 bin doları aşması, taraftarlar arasında tepkiye neden oldu. Yeniden satış platformlarında ise bilet fiyatları daha da astronomik seviyelere ulaştı. FIFA'nın resmi yeniden satış sisteminde yüz binlerce dolardan satışa çıkarılan biletler görüldü. ABD Başkanı Donald Trump, bilet fiyatlarını eleştirerek, “Dürüst olmak gerekirse ben de bu fiyatlara bilet almazdım” açıklamasında bulundu.
FIFA ise fiyat politikasını savunarak, her maç için sınırlı sayıda düşük maliyetli biletin satışa sunulduğunu ve elde edilen gelirin futbolun gelişimine aktarıldığını belirtiyor. FIFA Başkanı Gianni Infantino, organizasyonun dünyanın en büyük eğlence etkinliklerinden biri olduğunu ve piyasa şartlarına uygun hareket etmek zorunda olduklarını ifade etti. Seyahat giderleri de turnuvaya katılımı zorlaştırıyor; New York, Los Angeles ve Miami gibi şehirlerde otel fiyatları birkaç kat arttı.
Spor yorumcusu Semih Sezerli, “Futbol halkın oyunuydu, böylelikle Dünya Kupası da halkın turnuvası. Ancak artık halkın ulaşmakta zorlandığı bir organizasyona dönüşmüşe benziyor” değerlendirmesinde bulundu. Sezerli, pahalı biletlerin yanı sıra futbolun aidiyet duygusunun da ulaşılmaz hale geldiğini belirtti. Tribün profilinin değişmesinin atmosferi ve oyunun ruhunu etkilediğini vurguladı. Sezerli, futbolun artık dev bir ticaret platformu olma yolunda ilerlediğini, ticari açıdan anlaşılabilir olsa da futbolun duygusal tarafıyla çatışma yarattığını sözlerine ekledi.
Turnuva öncesinde dikkat çeken bir diğer başlık ise İran'ın Dünya Kupası'na katılımı ve ABD ile arasındaki siyasi gerilim oldu. İran Milli Takımı'nın ABD'de maç oynayıp oynayamayacağı uzun süre tartışıldı. ABD Başkanı Donald Trump'ın açıklamaları sonrası İran Futbol Federasyonu'nun FIFA ile temas kurduğu ve bazı karşılaşmaların Meksika'ya taşınması ihtimalinin gündeme geldiği belirtildi. İran'ın turnuvadan çıkarılması halinde yerine hangi ülkenin katılacağına dair senaryolar konuşuldu, elemeleri geçemeyen İtalya'nın davet edilmesi önerisi şaşkınlık yarattı.
Son gelişmeler İran'ın turnuvaya katılacağını gösteriyor. İran hükümeti, takımın Dünya Kupası'na hazırlandığını duyurdu. FIFA Başkanı Infantino da İran'ın organizasyonda yer alacağından emin olduğunu belirtti. İran, grup aşamasında Yeni Zelanda, Mısır ve Belçika ile karşılaşacak. Takımın iki maçı Los Angeles'ta, biri ise Seattle'da oynanacak. Olası bir senaryoda ABD ile İran'ın son 32 turunda karşılaşma ihtimali de dikkat çekiyor.