2026 FIFA Dünya Kupası finali, ABD'de televizyon tarihinde futbol yayınları için yeni bir ticari dönüm noktası oldu. İspanya ile Arjantin arasındaki final karşılaşmasını, ABD'de yaklaşık 63 milyon kişi ekran başından takip etti.
Fox kanalındaki İngilizce yayın 38,9 milyon izleyiciye ulaşırken, Telemundo ve Peacock'un İspanyolca yayınları ise toplamda 23,9 milyon kişi tarafından izlendi. Bu rakamlar, 2022 Katar Dünya Kupası finalinin ABD'deki 22,3 milyonluk izleyici kitlesini üçe katladı.
Yüksek izlenme oranları, reklam fiyatlarında da önemli artışlara neden oldu. Eleme turlarında oynanan bazı maçlarda 30 saniyelik reklamların fiyatı 1 milyon dolara kadar çıktı. Bu tutar, 2018 Dünya Kupası'na kıyasla iki katından fazla bir artışa işaret ediyor. Turnuvanın büyük reklamverenleri arasında PepsiCo, Home Depot, Anheuser-Busch ve Coca-Cola gibi markalar yer aldı.
FIFA'nın turnuvadaki tüm maçlarda her devreye üçer dakikalık su molası eklemesi, yayıncılar için yeni bir gelir kapısı araladı. Fox, yalnızca bu su molalarında gösterilen reklamlardan en az 250 milyon dolar gelir elde etmeyi bekliyor. Bu rakam, Fox'un turnuva için ödediği yayın hakkı maliyetinin yarısından fazlasını karşılıyor.
Final karşılaşması, Fox'ta 38 milyon 900 bin izleyiciye ulaşarak yayın sırasında 51 milyon 685 bin kişiyle zirve yaptı. Telemundo ve Peacock yayınlarıyla birlikte toplam izleyici sayısının 63 milyona ulaşması, maçı ABD tarihinin en çok izlenen futbol yayını haline getirdi. Turnuva boyunca Fox'un ortalama izleyici sayısı 7 milyon 737 bin olarak kaydedildi; bu rakam 2022'de 3 milyon 588 bin, 2018'de ise 2 milyon 770 bin seviyesindeydi.
Bazı eleme maçları, Amerikan Beyzbol Ligi ve NBA finallerini geride bıraktı. İngiltere-Meksika arasındaki son 16 turu maçı yaklaşık 45 milyon kişi tarafından izlenirken, Amerikan Beyzbol Ligi final serisinin yedinci maçı 27 milyon, NBA final serisinin beşinci karşılaşması ise 25 milyon izleyici topladı. Ancak final karşılaşması, 126 milyon izleyiciye ulaşan Super Bowl LX'in altında kaldı.
Dijital platformlarda da büyüme gözlemlendi. Fox'un dijital yayın platformu Fox One, Haziran ayında 2 milyon 800 bin yeni kayıt alarak hizmete başladığı geçen yıldan bu yana en yüksek aylık seviyesine ulaştı. Peacock da İspanyolca yayınlarla yeni aboneler kazandı. Bu durum, turnuvanın dijital platformların müşteri büyümesini de desteklediğini gösteriyor.
2026 Dünya Kupası'nın ABD, Kanada ve Meksika'da düzenlenmesi, maçların Amerikan izleyicileri için uygun saatlerde yayınlanmasını sağladı. 2030'da İspanya, Portekiz ve Fas'ın ev sahipliği yapacağı turnuvada, ABD ile Avrupa arasındaki saat farkı izlenme oranlarını ve reklam fiyatlarını etkileyebilir. Ancak, 2026'da oluşturulan su molası reklam modeli, yayıncılar için gelecekteki yayın hakkı ihalelerinde daha yüksek teklifler verilmesine olanak tanıyabilecek yeni bir gelir kalemi olarak öne çıkıyor.
