2026 Dünya Kupası kapsamında oynanan son 32 tur mücadelesinde, Amerika Birleşik Devletleri forması giyen Florian Balogun'un kırmızı kart kararının iptal edilmesi futbol dünyasında büyük yankı uyandırdı. Bosna-Hersek ile oynanan maçta kırmızı kartla oyun dışı kalan Balogun, son 16 turunda Belçika ile yapılacak karşılaşmada görev yapabilecek.
Turnuvanın en golcü isimlerinden biri olan Balogun'un cezasının ertelenmesi, FIFA Disiplin Kurulu'nun aldığı kararın gerekçeleri konusunda soru işaretlerini beraberinde getirdi. FIFA tarafından yapılan resmi açıklamada, kararın FIFA Disiplin Kodu'nun 27. maddesine dayandırıldığı belirtildi. Söz konusu madde, disiplin cezalarının uygulanmasının tamamen veya kısmen ertelenmesine olanak tanıyor.
Kararın ardından, karar sürecine siyasi müdahale iddiaları da eklendi. Bazı raporlarda, Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Donald Trump'ın FIFA Başkanı Gianni Infantino ile iletişime geçerek durumun incelenmesini talep ettiği öne sürüldü. Ancak bu iddialar henüz resmi olarak doğrulanmış değil.
Belçika Futbol Federasyonu, karara ilişkin yaptıkları açıklamada şaşkınlıklarını dile getirerek durumu eleştirdi. Eski İngiltere milli oyuncusu Micah Richards ise kararın turnuvanın ciddiyetine zarar verdiğini ifade etti. FIFA'nın, benzer durumlarda uygulanan şeffaflık standartlarını bu vakada sağlamadığı yönündeki eleştiriler devam ediyor.
