2026 FIFA Dünya Kupası'nda yarı final heyecanı yaşanacak. Turnuvanın son şampiyonu Arjantin ile İngiltere, bu akşam TSİ 22.00'de Atlanta Stadyumu'nda karşı karşıya gelecek. Maçta ABD'li hakem Ismail Elfath düdük çalacak.
Bu önemli mücadelede galip gelecek takım, Pazar günü oynanacak finalde İspanya'nın rakibi olacak. İngiltere, 1966'daki zaferinden bu yana geçen altmış yıl içinde Dünya Kupası'nda yalnızca iki kez yarı finale yükselme başarısı gösterdi. Bu yarı finaller 1990 İtalya ve 2018 Rusya'da düzenlendi. Arjantin ise kupayı üst üste ikinci kez kazanmayı hedefliyor.
Atlanta'daki yarı final maçı, iki ülke arasındaki tarihi rekabeti bir kez daha gündeme getirecek. Geçmişte yaşanan olaylar ve tartışmalar, bu karşılaşmaya ayrı bir önem katıyor. Son iki Avrupa Şampiyonası'nda final oynayan ancak kupayı İtalya ve İspanya'ya kaptıran İngiltere'de teknik direktör Thomas Tuchel, 60 yıllık hasrete son vererek ülkesini finale taşımak istiyor. İngiltere'nin Dünya Kupası'ndaki son finali 1966'da kendi evinde kupayı kaldırdığı turnuvaydı.
İngiltere'nin büyük turnuvalardaki istikrarlı performansı kupayla taçlanmadı. 2018'de Hırvatistan'a, Euro 2020 finalinde İtalya'ya, 2022'de ise Fransa'ya elenen İngiltere, bir kez daha kupaya ulaşmanın eşiğinden döndü. Euro 2024 finalinde de İspanya'ya mağlup oldular. Teknik direktör Tuchel, maç öncesi yaptığı açıklamada, 'Artık son damlasına kadar mücadele etmek istiyoruz. Bir sonraki adımı atmak istiyoruz' ifadelerini kullandı. Takımın yüksek enerjisinden ve hırsından memnun olduğunu da sözlerine ekledi.
İki ülke arasındaki rekabet, 1966 Dünya Kupası çeyrek finaline kadar uzanıyor. Arjantin kaptanı Antonio Rattin'in kırmızı kart gördüğü maç, büyük gerginliğe neden olmuştu. 1986'da Diego Maradona'nın 'Tanrı'nın Eli' golüyle Arjantin'in kazandığı maç ve 1998'de David Beckham'ın kırmızı kart gördüğü, Michael Owen'ın yıldızlaştığı ancak Arjantin'in penaltılarla kazandığı karşılaşma da rekabetin önemli dönüm noktalarındandı. 2002'de ise David Beckham'ın penaltıdan attığı golle İngiltere sahadan galip ayrılmıştı.
Teknik direktör Tuchel, bu tarihi rekabetin farkında olduklarını belirterek, 'Bu, iki büyük futbol ülkesi arasındaki çok büyük bir rekabet. Bir eşleşme bu kadar çok unutulmaz ana sahne olmuşsa, bunun sıradan bir futbol maçı olduğunu söyleyemezsiniz' dedi. Arjantin teknik direktörü Lionel Scaloni de geçmişin maçı daha duygusal hale getirdiğini ifade etti.
